Yeni bir araştırma, Batılı ülkelerdeki aşırı tekstil üretimi ve tüketiminin, Afrika’daki çevre kirliliği ve atık sorunlarıyla doğrudan bağlantılı olduğunu ortaya koydu. Hızlı moda (fast fashion) modelinin etkisiyle her yıl milyonlarca ton giysi piyasaya sürülürken, kullanılmayan veya satılamayan ürünlerin önemli bir bölümü ikinci el tekstil adı altında Afrika ülkelerine gönderiliyor.

Araştırmaya göre Avrupa ve Kuzey Amerika’dan ihraç edilen büyük miktardaki kullanılmış tekstil ürünlerinin önemli bir kısmı yeniden kullanılamayacak kadar düşük kalitede olduğu için kısa sürede atığa dönüşüyor. Bu durum özellikle Gana, Kenya ve Tanzanya gibi ülkelerde tekstil atıklarının düzensiz depolama alanlarına, nehirlere ve kıyı bölgelerine ulaşmasına neden oluyor.

Uzmanlar, ikinci el tekstil ticaretinin uzun yıllardır gelir kaynağı ve istihdam yaratan bir faaliyet olarak görülmesine rağmen, aşırı üretimin yarattığı düşük kaliteli ürün akışının artık çevresel bir yük haline geldiğine dikkat çekiyor. Özellikle sentetik içerikli giysilerin parçalanarak mikroplastik kirliliğini artırdığı ve ekosistemler üzerinde ciddi baskı oluşturduğu belirtiliyor.

Araştırmada, sorunun yalnızca atık yönetimiyle çözülemeyeceği vurgulanırken, asıl odak noktasının üretim ve tüketim alışkanlıklarının değiştirilmesi gerektiği ifade ediliyor. Moda sektörünün mevcut üretim modeliyle devam etmesi halinde, tekstil atıklarının gelişmekte olan ülkelerde çevresel ve sosyal sorunları daha da büyüteceği uyarısında bulunuluyor.

Uzmanlara göre çözüm; daha uzun ömürlü ürün tasarımı, aşırı üretimin azaltılması, yeniden kullanım sistemlerinin güçlendirilmesi ve tekstilde Genişletilmiş Üretici Sorumluluğu (EPR) uygulamalarının yaygınlaştırılmasından geçiyor. Ayrıca markaların ürünlerinin yaşam döngüsü boyunca sorumluluk üstlenmesi ve tekstil atıklarının kaynak ülkelerde yönetilmesine yönelik politikaların geliştirilmesi gerektiği belirtiliyor.